Estados Unidos, Itália, México e Grã-Bretanha. Esses serão os adversários do Brasil no World Baseball Classic, a Copa do Mundo de beisebol, de 2026. A lista em si não representa uma novidade, pois a informação divulgada oficialmente pela MLB nesta quarta (dia 9) já havia sido antecipada pela ESPN Brasil durante as Eliminatórias do torneio. O que há de novo, além da oficialização, é que os jogos da seleção brasileira já têm data e hora. E já nos permite imaginar como serão os conrfontos.
Aí, é importante ressaltar que nenhuma seleção está com elenco confirmado, então o que se pode fazer agora é projeção inicial com base no perfil de jogadores que cada seleção deve levar.
A estreia será em 6 de março contra os Estados Unidos. Claramente é o jogo mais difícil. Os norte-americanos perderam o último WBC só na final, caindo por 3 a 2 para o Japão após montar quase um Dream Team no ataque (nem tanto entre os arremessadores). Mike Trout foi o capitão do time, que ainda teve Mookie Betts, Kyle Schwarber, Trea Turner, Bobby Witt Jr, Kye Tucker e Nolan Arenado, entre outros. É provável que voltem com estrelas da MLB em todas as posições, e talvez melhorando os abridores em relação à edição ada.
O segundo jogo permite sonhar. No dia 7 o Brasil enfrentará a Itália. Os italianos geralmente têm uma seleção muito forte no WBC, entrando em campo com um time formado por jogadores da MLB de origem italiana, como Vinnie Pasquantino, David Fletcher e Andre Pallante. No entanto, a mudança na legislação italiana para a concessão de nacionalidade para descendentes pode tornar alguns ítalo-americanos inelegíveis (mas quem já defendeu a Itália em torneios anteriores poderá jogar normalmente em 26). Além disso, houve uma mudança na gestão da Azzurra, saindo Mike Piazza e entrando Francisco Cervelli. Ainda não se sabe se haverá um movimento para incluir mais jogadores da liga italiana, o que tornaria o time mais vulnerável. Ainda assim, é importante ressaltar que a Serie A é a liga mais forte da Europa.
No dia 8 vem o terceiro desafio, e outra pancada: México. Os mexicanos estão crescendo muito no beisebol, com uma liga cada vez mais rica e estruturada. Além disso, há um trabalho para recrutar jogadores americanos da MLB de origem mexicana, como Alex Verdugo, Patrick Sandoval e Jarren Durán. Em 2023, o México esteve a uma eliminação de vencer o Japão nas semifinais e disputar a decisão contra os Estados Unidos (em quem haviam batido na primeira fase). É um dos candidatos ao título.
A primeira fase termina para o Brasil no dia 9, e esse tem pinta de ser o jogo mais importante. Se Estados Unidos e México soa inatingíveis e a Itália fica na dependência de quantos americanos eles conseguem recrutar, a Grã-Bretanha parece ao alcance. Os britânicos usam uma seleção com jogadores nativos que atuam nos Estados Unidos, americanos de origem britânica e alguns caribenhos que têm direito ao aporte do Reino Unido. Com isso, conseguem jogadores de MLB como Harry Ford, Jazz Chisholm e Trayce Thompson. No entanto, a maior parte da seleção é formada por jogadores de ligas menores ou independentes, um perfil parecido com o do Brasil. Se americanos, mexicanos e italianos confirmarem seus favoritismos, o Brasil x Grã-Bretanha pode ser um confronto direto pela quarta posição do grupo, que garante classificação automática para o WBC de 2029.
Então, é plausível imaginar que o planejamento do Brasil deva colocar a Seleção em posição de competir da melhor forma possível contra EUA e México, mas estar com abridores e até bullpen em alinhados para buscar vitórias contra Itália e, sobretudo, Grã-Bretanha.
O Semana MLB é um post em forma de newsletter sobre os principais temas (e a programação de TV) da MLB. Toda sexta (vez ou outra atrasa para o sábado) uma nova edição
TRÊS STRIKES
1) Os outros grupos do WBC são:
Grupo A (San Juan-PRC): Porto Rico, Cuba, Canadá, Panamá e Colômbia
Grupo C (Tóquio-JAP): Japão, Coreia do Sul, Austrália, Tchéquia e Taiwan
Grupo D (Miami): Venezuela, República Dominicana, Holanda, Israel e Nicarágua
2) O Toronto Blue Jays anunciou a renovação do contrato com Vladimir Guerrero Jr. O dominicano-canadense vai receber US$ 500 milhões nos 14 anos do acordo. O curioso é que, do total, “apenas” US$ 175 milhões serão em salários, uma média de US$ 12,5 milhões (menos de um terço do praticado para jogadores do nível de Guerrero). Os outros US$ 325 milhões serão pagos ao longo dos anos de contrato como bônus pela . A diferença? Com isso, Guerrero pegará menos imposto na Flórida – onde mora durante a intertemporada – e não corre o risco de ter cortes no caso de greve ou locaute na liga.
3) A prefeitura de St. Petersburg concordou em pagar os US$ 22,5 milhões para refazer a cobertura do Tropicana Field, destruída durante a agem do furacão Milton em outubro do ano ado. Mas isso não é um sinal de que o Tampa Bay Rays está resolvendo a questão da falta de estádio para 2026. Primeiro, porque a prefeitura topou pagar pela cobertura porque está previsto no contrato de aluguel do estádio (que pertence ao poder público). No entanto, o município não dá nenhum sinal de que fará nada além do mínimo exigido no acordo, o que significa que investirá na reforma das outras áreas do estádio que foram afetadas. Há relatos de infiltração generalizada e instalações severamente danificadas e a reforma total do estádio é calculada em cerca de US$ 56 milhões. Além disso, mesmo que a obra começasse o mais rápido possível e apenas a cobertura fosse suficiente, há dúvidas se ela ficaria pronta para o início da próxima temporada.
#MLBNA ESPN
Sexta, 11/abr
20h - San Francisco Giants x New York Yankees (ESPN 3 e Disney+)
Sábado, 12/abr
22h - Chicago Cubs x Los Angeles Dodgers (Disney+)
Domingo, 13/abr
20h - Chicago Cubs x Los Angeles Dodgers (ESPN 2 e Disney+)
Segunda, 14/abr
20h - Kansas City Royals x New York Yankees (Disney+)
Terça, 15/abr
20h - Atlanta Braves x Toronto Blue Jays (ESPN 4 e Disney+)
Quarta, 16/abr
23h - Colorado Rockies x Los Angeles Dodgers (ESPN 4 e Disney+)
Quinta, 17/abr
20h - St. Louis Cardinals x New York Mets (Disney+)
Sexta, 18/abr
21h - Los Angeles Dodgers x Texas Rangers (ESPN 3 e Disney+)
BEISEBOL E SOFTBOL NO DISNEY+
Sexta, 11/abr
16h - NCAA (softbol): Utah Tech x Southern Utah
19h - NCAA (softbol): Arizona x Kansas
19h - NCAA (beisebol): San Diego x St. Mary’s
19h - NCAA (beisebol): Stanford x Clemson
20h30 - NCAA (softbol): Abilene Christian x Baylor
21h - NCAA (beisebol): Vanderbilt x Oklahoma
22h - NCAA (softbol): Tennessee x Texas
Sábado, 12/abr
13h - NCAA (beisebol): Texas x Kentucky
13h - NCAA (softbol): Mount St. Mary’s x Quinnipiac
14h - NCAA (beisebol): Wake Forest x North Carolina
15h - NCAA (softbol): Mount St. Mary’s x Quinnipiac
16h - NCAA (softbol): Abilene Christian x Baylor
16h - NCAA (softbol): Arizona x Kansas
17h - NCAA (softbol): Oklahoma x Alabama
17h - NCAA (beisebol): San Diego x Saint Mary’s
18h - NCAA (beisebol): Missouri x Florida
19h - NCAA (softbol): Abilene Christian x Baylor
19h - NCAA (softbol): Tennessee x Texas
Domingo, 13/abr
13h - NCAA (softbol): Mount St. Mary’s x Quinnipiac
13h - NCAA (beisebol): Texas x Kentucky
14h - NCAA (softbol): Arizona x Kansas
16h - NCAA (softbol): Georgia Tech x North Carolina
15h30 - NCAA (beisebol): Evansville x Illinois State
16h - NCAA (beisebol): Tennessee x Ole Miss
17h - NCAA (beisebol): San Diego x Saint Mary’s
Terça, 15/abr
20h - NCAA (beisebol): Miami Ohio x Kentucky
20h - NCAA (beisebol): Oklahoma x Oklahoma State
Quinta, 17/abr
19h - NCAA (beisebol): Saint Mary’s x Pepperdine
21h - NCAA (beisebol): Alabama x LSU
21h - NCAA (beisebol): Texas A&M x Arkansas
Sexta, 18/abr
17h - NCAA (beisebol): Saint Mary’s x Pepperdine
19h - NCAA (softbol): Oregon State x San Diego
19h - NCAA (softbol): Santa Clara x Saint Mary’s
20h - NCAA (beisebol): Virginia x Florida State
20h - NCAA (softbol): Oklahoma State x UCF
21h30 - NCAA (softbol): Oregon State x San Diego
22h - NCAA (softbol): Baylor x Arizona State
22h - NCAA (beisebol): Cal Poly x UC Santa Barbara
22h30 - LMB: Charros de Jalisco x Sultanes de Monterrey
23h - NCAA (beisebol): Texas Tech x Arizona State
23h - LMB: Saraperos de Saltillo x Caliente de Durango
Obs: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração