No último sábado (1º), Israel Adesanya bem que tentou encerrar a má fase na carreira, mas acabou saindo do octógono derrotado novamente. Na luta principal do UFC Arábia Saudita, o nigeriano foi nocauteado por Nassourdine Imavov no segundo round, emplacando o terceiro revés seguido.
Ciente do momento ruim do veterano, Dricus Du Plessis, que o finalizou em agosto, prestou sua solidariedade e o comparou com Anderson Silva, um de seus ídolos.
No media day do UFC 312, o campeão do peso médio (84 kg), programado para encarar Sean Strickland neste sábado (8), mostrou que a rivalidade com Adesanya ficou no ado ao demonstrar seu respeito por ele. De acordo com Du Plessis, o nigeriano, vivendo seu pior momento profissional, dificilmente irá dar a volta por cima e disputar o cinturão da categoria. De todo modo, o sul-africano frisou que a história do atleta já está consolidada no MMA, assim como a de Spider. E o posicionamento de Stillknocks faz sentido.
Em seu auge, o brasileiro dominou a divisão por anos e foi classificado por parte da comunidade do MMA como um dos melhores lutadores da história. Mas, com o ar do tempo, Anderson, já com uma idade avançada para competir nos esportes de combate, colecionou derrotas. Mesmo assim, Dricus fez questão de exaltá-lo, frisando que seu legado não foi manchado por conta dos reveses. Logo, o atleta pontuou que o mesmo deve acontecer com Adesanya, reconhecido como o segundo melhor médio da modalidade, abaixo apenas de Spider.
“Para Adesanya, não acho que haja outra corrida pelo título. Com todo o respeito. Acho que seu legado está consolidado e sempre estará lá. O que quer que ele sinta vontade de fazer, ele pode fazer. Eu o coloco na mesma categoria de Anderson Silva neste estágio. Perca quantas lutas quiser. Você sempre terá seu legado. Anderson Silva, depois que seu reinado acabou, não me importa quantas vezes ele perdeu. Ele ainda era meu GOAT. Ele ainda era o maior médio de todos os tempos. Acho que Adesanya está nessa área”, declarou o campeão.
Aposentadoria? 1p4x23
Mas, apesar de considerar praticamente impossível que Adesanya dispute o cinturão do peso médio do UFC novamente, Dricus não necessariamente concorda com parte da comunidade do MMA a respeito do futuro do veterano. Para uma parcela dos fãs e profissionais do esporte, o nigeriano, de 35 anos, deveria se aposentar. No entanto, o campeão da categoria indicou que o renomado striker, que sempre se mostrou apaixonado pela modalidade, ainda pode protagonizar lutas interessantes, mesmo sem ter pretensão de título.
“Faça super lutas aqui ou ali se quiser, se ainda tiver paixão por isso. Se você perdeu a paixão, não faça mais isso. Você não precisa ar mais nenhum trauma, não precisa se submeter a isso. Mas se você quiser fazer isso, vá em frente. Nada que ele faça pode manchar o legado que construiu”, concluiu o atleta.