Recém-coroada campeã peso-galo (61 kg) do UFC, Kayla Harrison já tem um objetivo claro em mente: ser a primeira a enfrentar a brasileira Amanda Nunes em seu esperado retorno. Após conquistar o cinturão no UFC 316 no último sábado (7), a norte-americana garantiu estar disposta a aguardar o tempo necessário para que a lendária rival esteja 100% preparada.
Durante a coletiva de imprensa após o evento, a detentora do título destacou que um eventual confronto entre as duas poderia representar um divisor de águas para o MMA feminino. Segundo ela, uma potencial vitória só teria real significado se a adversária estiver no auge físico e técnico, como em seus bons tempos.
“Vou dar à Amanda tudo o que ela precisar para se preparar. Quero enfrentá-la na melhor versão possível", declarou Harrison, que também é bicampeã olímpica no judô. "Eu também estarei no meu melhor momento, e vamos fazer mágica dentro do octógono. Vamos quebrar recordes e fazer história”, continuou, projetando uma superluta.
Com um cartel de 19 vitórias e apenas uma derrota, a americana vive uma ascensão meteórica desde sua estreia no UFC, em abril de 2024, já somando três triunfos — dois deles por finalização. Do outro lado, Nunes está afastada desde junho de 2023, quando se despediu do esporte após defender o cinturão contra Irene Aldana.
A possível reunião entre as duas expoentes do MMA é tratada como um dos confrontos mais aguardados da história da divisão até 61,2 kg. Além do alto nível técnico, o duelo promete grande apelo comercial e atenção global por conta do histórico de tensão entre as duas na época de ‘American Top Team’.
Para Kayla, o encontro é mais do que inevitável — é a chance de marcar época e elevar o patamar do esporte. E para a brasileira, recordista de defesas de cinturão no peso-galo feminino, de recuperar seu título e estender o vitorioso legado.