Atual número 3 no ranking do peso galo feminino, Holly Holm volta ao octógono neste sábado (15) para a luta principal do UFC Vegas 77 contra a brasileira Mayra Sheetara. Aos 41 anos, a veterana vem de vitória sobre a russa Yana Santos, em março, e quer recuperar o título da categoria. E apesar da aposentadoria de Amanda Nunes, que deixou o cinturão vago, a norte-americana não se esquece da brasileira.
Em entrevista exclusiva ao ESPN.com.br, Holm comentou sobre a decisão da Leoa de pendurar as luvas e deixar o Ultimate e confidenciou que sonhou que faria a revanche contra Amanda pelo cinturão. Em 2019, a norte-americana desafiou a brasileira pelo título, mas sem sucesso, já que foi nocauteada ainda no primeiro round.
A estrela do UFC, que migrou do boxe para o MMA, ainda itiu que sempre viu Amanda à frente das demais rivais nas duas categorias em que foi campeã (peso galo e peso pena).
"Sobre a Amanda, eu não tenho nada além de coisas positivas para falar sobre ela. Ela desafiou todo mundo, aceitou todas as lutas difíceis, nunca fugiu de ninguém. Ela se aposentou para cuidar da vida, estou feliz por ela. Eu definitivamente tive uma visão em que eu lutava pelo cinturão com a Amanda, mas agora ela está aposentada, isso muda as coisas, mas não muda o fato de que eu ainda estou focada no cinturão", começou por dizer.
"Eu ainda vejo esse cinturão, eu quero cinturão. A aposentadoria da Amanda mexe um pouco com a categoria, mas eu sentia que, talvez, eu estivesse a uma luta de distância de lutar pelo título, até mesmo quando ela ainda era a campeã. Talvez algumas meninas da divisão estejam animadas que agora ela não está mais aqui, mas eu sou um pouco diferente. Eu sempre pensei: ela é a rival a ser batida pelo cinturão. Mas tudo bem, qualquer uma que tiver o cinturão, eu quero lutar", prosseguiu.
"Eu definitivamente a acho a melhor de nossa divisão, com certeza. A melhor das duas divisões, na verdade. Ela é melhor do que muitas meninas, super difícil de vencer, mas ela ainda é possível vencê-la. Todo mundo é. Ela provou que estava lá por uma razão", complementou.
'Só gosta de falar' 72291s
Ainda sobre a divisão, Holly Holm comentou sobre as recentes dadas por Julianna Peña, primeira colocada no ranking, e que tirou o cinturão de Amanda Nunes em dezembro de 2021, mas depois foi recuperado pela Leoa.
Peña disparou para cima da brasileira e a chamou de "covarde" por ter se aposentado. Mas, para Holm, a norte-americana descendente de venezuelanos fala demais.
"A Julianna só gosta de falar. Ela venceu a Amanda Nunes, mas a Amanda não tem medo da Peña (risos). A Amanda é para todas, ela não tem medo", finalizou.
Uma possível vitória de Holm sobre Mayra pode, inclusive, colocá-la frente à frente com Peña pelo título vago do peso galo feminino.