Na última quarta-feira (16), Dimitri Payet desembarcou no Brasil e foi recebido com uma enorme festa pela torcida do Vasco no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro. O francês, que viverá a sua primeira experiência longe da Europa, é mais um reforço "alternativo" que chega para abrilhantar o futebol brasileiro.
Ainda em 2023, outras estrelas que tiveram uma carreira de sucesso no Velho Continente também desembarcaram no Brasil, como o atacante uruguaio Luis Suárez, ex-Barcelona e Atlético de Madrid, contratado pelo Grêmio, e o meia colombiano James Rodríguez, que chegou ao São Paulo.
Nos últimos anos, o futebol brasileiro ainda teve mais exemplos de jogadores deste quilate - ou então menos conhecidos - que desembarcaram no país. Abaixo, o ESPN.com.br separou uma lista com mais sete nomes, além dos já citados acima. Veja um por um:
Salomon Kalou (Botafogo) 152o
O experiente atacante marfinense, que disputou as Copas do Mundo de 2010 e 2014, desembarcou no futebol brasileiro em 2020, depois de uma vitoriosa carreira pela Europa, com agens por clubes como Chelsea, Lille e Hertha Berlin. Apesar da enorme expectativa da torcida do Botafogo pela sua chegada, não deixou saudades no Glorioso.
Com o manto alvinegro, disputou 27 partidas e anotou um único gol. Ao final da temporada, o clube carioca acabou rebaixado à Série B do Brasileirão. Kalou deixou o clube logo em seguida e foi anunciado pelo Arta Solar, do Djibouti, na África.
Keisuke Honda (Botafogo) 41n1f
Assim como Kalou, o meia japonês chegou ao Glorioso no mesmo período. À época, Honda estava no Vitesse, da Holanda, e vinha de agens por Pachuca-MEX, Milan e CSKA Moscou. No currículo, o jogador ainda tinha três Mundiais com o Japão (2010, 2014 e 2018).
Entretanto, apesar de a sua contratação ter sido bastante celebrada pela torcida botafoguense, disputou 27 jogos - assim como Kalou - e anotou três gols. Durante o período, Honda, que era ativo nas redes sociais, também fez algumas críticas ao futebol brasileiro.
O japonês se aposentou em 2021, pelo Suduva, da Lituânia, e atualmente é treinador e comanda a seleção do Camboja.
Clarence Seedorf (Botafogo) 1f5u36
Com uma carreira para lá de vitoriosa na Europa, incluindo Milan e Real Madrid, o meio-campista do Suriname naturalizado holandês também vestiu o manto alvinegro, entre 2012 e 2013. Em duas temporadas, Seedorf disputou 81 jogos e anotou 24 gols.
No seu segundo ano pelo Botafogo, fez parte do elenco que garantiu uma vaga na CONMEBOL Libertadores do ano seguinte, mas não disputou a competição, já que confirmou a sua aposentadoria em 2014.
No mesmo ano, iniciou a carreira como treinador no Milan, e depois ou por Shenzhen, Deportivo La Coruña e seleção da Camarões. Porém, desde 2019 está livre no mercado.
Juanfran (São Paulo) 1z536p
Depois de vestir as camisas de Real Madrid, Osasuna e Atlético de Madrid na Espanha, o experiente lateral chegou ao Morumbi no segundo semestre de 2019. À época, a sua contratação pelo São Paulo foi uma surpresa. Sua agem, porém, durou até o ano seguinte e teve 56 jogos e três assistências.
Após a curta agem pelo São Paulo, se aposentoudo futebol e, atualmente, é dirigente do CF Intercity, da 3ª divisão do futebol espanhol.
Alexander Baumjohann (Coritiba e Vitória) 2m331j
O meia alemão, que ou por clubes como Schalke 04, Bayern de Munique e Hertha Berlin na sua terra natal, desembarcou no Brasil em 2017 para ser reforço do Coritiba. Na equipe paranaense, porém, só disputou dois jogos e registrou uma assistência, e no ano seguinte foi para o Vitória, onde teve uma maior sequência: 11 partidas e um gol.
Depois de ar pelo Brasil, foi para a Austrália, onde ou por WS Wanderers e Sydney FC, que foi o seu último clube, já que Baumjohann se aposentou em 2021.
Fran Mérida (Athletico-PR) y3u51
Revelado pelo Arsenal, o meia espanhol desembarcou no Brasil em 2013 e disputou duas temporadas pelo Furacão, somando 16 jogos e um gol. Desde o ano ado defende as cores do Tianjin Jinmen Tiger, da China.
Na carreira, Fran Mérida ainda acumulou agens por Real Sociedad, Braga, Hércules, Huesca, Osasuna e Espanyol.
Diego Forlán (Internacional) n1hc
O experiente atacante uruguaio, campeão da Copa América em 2011, chegou ao Beira-Rio no ano seguinte, depois de uma vitoriosa agem pela Europa, incluindo Manchester United, Villarreal, Atlético de Madrid e Inter de Milão.
Com a camisa colorada, foram 55 jogos, com 22 gols e ainda a conquista do Campeonato Gaúcho de 2013.
Em seguida, ainda ou por Cerezo Osaka, do Japão, Peñarol, Mumbai City, da Índia, e Kitchee, de Hong Kong, onde se aposentou em 2018.