Após sair derrotada por 4 a 3 para a França nas oitavas de final, a Copa do Mundo acabou para a Argentina. Além disso, a Rússia marcou o adeus de uma geração talentosa que venceu diversos títulos na base, mas não faturou nada no profissional pela equipe albiceleste.
O jornal argentino Olé fez um levamento dos jovens que irão substituir Javier Mascherano e Lucas Biglia - os primeiros a anunciarem suas aposentadorias da seleção - e companhia nos próximos torneios: Copa América 2019, Eliminatórias e Copa do Mundo 2022.
No gol, Gerónimo Rulli (Real Sociedad-ESP) tem 26 anos e pode pintar como novidade na posição. Ele quase teve chance nesta Copa, mas perdeu espaço por causa de uma temporada ruim no futebol espanhol. Mesmo assim, não se deve descartar a continuidade de Nahuel Guzmán, Franco Armani ou Sergio Romero. Willy Caballlero, que terá 40 anos no Catar e teve atuações criticadas na Rússia, está fora.
Na defesa, alguns jogadores se destacam. Nico Tagliafico (Ajax-HOL) certamente seguirá na Argentina, pois tem 26 anos. O garoto Fabricio Bustos (Independiente-ARG), que jogou alguns amistosos pela seleção, e Emanuel Mammana (Zenit-RUS), que ficou de fora do Mundial após sofrer grave lesão, devem ter mais chances.
O Olé também cita Germán Pezzella (Fiorentina), que já foi chamado por Sampaoli, e Ramiro Funes Mori (Villarreal-ESP), que chegaria a 2022 com 31 anos.
Marcos Rojo terá 32 anos no próximo Mundial, enquanto Nico Otamendi estará com 34. Eles podem trazem mais experiência ao elenco e não estão totalmente descartados. Já Gabriel Mercado e Federico Fazio, que teriam 35 anos, dificilmente ganharão novas chances.
No meio de campo para frente é onde a Argentina tem mais opções para mudanças. Da atual lista da Copa do Mundo, Giovani Lo Celso, Maxi Meza, Cristian Pavón, Eduardo Salvio, Marcos Acuña e Paulo Dybala terão totais condições de jogar no Catar.
O jornal aponta outros meias que poderão aparecer neste novo ciclo: Leandro Paredes (Zenit-RUS), Matthias Kranevtter (Zenit-RUS), Santiago Ascacíbar (Stuttgart), Ricky Centurion (Racing-ARG), Rodrigo Battaglia (Sporting) e Erik Lamela (Tottenham). Eles poderão ser acompanhados por Manuel Lanzini (West Ham), que se lesionou antes da estreia da Copa do Mundo.
Entre os atacantes, dois nomes surgem fortes: Mauro Icardi (Internazionale) e Lautaro Martínez (Racing-ARG).
Resta saber quais jogadores da velha geração, principalmente Lionel Messi, seguirão até o próximo Mundial. Ángel Di María, Gonzalo Higuaín e Sergio Aguero, por exemplo, têm 30 anos.
O Olé escalou a Argentina do futuro com: Rulli, Bustos, Mammana, Funes Mori, Tagliafico, Kranevtter, Ascacíbar, Lo Celso, Dybala, Icardi e Martínez.