Javier Mascherano concedeu entrevista coletiva antes da estreia do Inter Miami no Mundial de Clubes, marcada para este sábado (14), contra o Al Ahly, do Egito, no Hard Rock Stadium, em Miami. O argentino demonstrou otimismo com a presença de Lionel Messi, mas fez questão de manter os pés no chão quanto às chances da equipe estadunidense diante dos gigantes do futebol europeu.
"Obviamente que todos temos a intenção de chegar o mais longe possível. A primeira partida é muito importante para começar bem e saber os pontos que precisa fazer. Messi chega bem, tivemos que preservar ele em alguns momentos durante a temporada, mas esteve conosco nas últimas partidas, tem jogado sem nenhum inconveniente. Temos a melhor expectativa tendo Messi. É nossa obrigação tratar de preparar o entorno do time para que ele possa ir bem.", iniciou Mascherano.
Apesar da confiança no camisa 10, o treinador, que atuou por muitos anos na elite do futebol mundial, em clubes como Liverpool e Barcelona, reconhece o desequilíbrio técnico da competição e o favoritismo histórico dos clubes europeus.
"Não vou ser hipócrita, o normal é que um europeu ganhe essa competição. Pela característica, pelos jogadores que têm. Claramente é outro nível, não é o nível que estamos acostumados a competir. Temos a sorte de ter quatro jogadores que disputaram nesse nível por 15 anos ou mais. Não ser candidato e não ter expectativa sobre nós acho que pode ser uma vantagem."
O Inter Miami, que disputa seu primeiro Mundial de Clubes, encara o Al Ahly pela partida inaugural do torneio. Para Mascherano, a competição representa uma oportunidade única de medir forças em escala internacional:
"O Mundial é uma grande oportunidade para ver que nível que temos. Já medimos nossa força na MLS e na Concacaf, agora vamos ver a nível mundial", concluiu.
Após o duelo com o Al Ahly, o Inter Miami ainda terá pela frente o Porto, além do Palmeiras, no fechamento da fase de grupos.