A seleção de Gâmbia viveu um drama na última quarta-feira (10). O avião que transportava elenco e comissão técnica para a Costa do Marfim, para a disputa da Copa Africana de Nações, teve que retornar ao país por conta da falta de oxigênio.
A equipe viajava em uma pequena aeronave de 50 lugares registrada na companhia Air Cote d'Ivoire, que foi providenciado pela Associação de Futebol da Gâmbia.
De acordo com Tom Saintfiet, treinador de Gâmbia, a falta de oxigênio no avião fez com que alguns membros presentes perdessem a consciência. Foi então que o piloto optou por retornar ao local de decolagem, em Banjul, capital do país africano.
A Federação de Gâmbia afirmou que “as investigações preliminares indicaram que houve perda de pressão e oxigênio na cabine".
“Estávamos realmente morrendo no avião. Não havia oxigênio, todos adormeceram, ficaram um pouco inconscientes e o piloto decidiu, após nove minutos no ar, voltar para salvar nossas vidas", disse o técnico à ESPN.
"Não houve máscaras de oxigênio caindo... Estou pronto para morrer pela Gâmbia, mas no campo de futebol, não fora dele. Tive pequenos sonhos sobre onde minha vida ou, tive momentos em que pensei que estava morrendo", disparou.
Até o momento em que esta matéria foi ao ar, a Air Cote d'Ivoire ainda não respondeu a um pedido de comentário da ESPN.
A Gâmbia está no grupo C da Copa Africana de Nações ao lado de Senegal, Camarões e Guiné.