"Por que Pascal Groß não está na seleção da Alemanha? Ele é inacreditável, segue o treinador completamente, joga como lateral-esquerdo, lateral-direito, meio-campista, camisa 10. O melhor, o jogador mais versátil na Premier League e nós o temos e o pegamos por 4 milhões de libras ou que quer que seja".
O questionamento de Adam Lallana ao site The Athletic em março, enfim, se tornou desatualizado. Pela primeira vez na carreira, o camisa 13 do Brighton recebeu, aos 32 anos, um chamado da seleção principal - sua última convocação foi há 12 anos pela sub-20.
A estreia poderá ocorrer neste sábado, às 15h45 (de Brasília), quando os tetracampeões mundiais recebem o Japão em Wolfsburg em amistoso. O fã do esporte acompanha com a transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
A convocação é uma justiça histórica a um jogador que tem sido protagonista em uma das histórias mais fascinantes da Premier League atualmente. Groß chegou ao Brighton no meio de 2017, mesmo momento em que o clube subiu à elite do futebol inglês, e virou uma referência desde então.
Dos 232 jogos da equipe na competição, o alemão esteve em campo em 196 deles, sendo titular 173 vezes. São 35 assistências (10º melhor na competição neste intervalo) e 420 chances criadas, o que o deixa atrás apenas de Kevin de Bruyne no período. Aliás, na atual edição do campeonato, ele já lidera em chances criadas, com 16.
Até nos gols o camisa 13 tem chamado atenção, uma vez que, ao marcar na derrota para o West Ham no fim de agosto, chegou a 27 na Premier League e se isolou como maior artilheiro do Brighton na história na competição.
Porém, não é pelos gols que o meio-campista se destaca. A sua multifuncionalidade e onipresença no gramado acabam sendo vitais para um time que se destaca pela intensidade, pressão e qualidade para controlar a posse de bola.
“Pascal Groß é um dos melhores jogadores que eu já treinei na minha carreira", declarou o técnico Roberto De Zerbi. "Ele é fantástico em termos de atitude, paixão. Ele é muito inteligente em entender diferentes situações".
Além da sua criatividade e versatilidade, o meio-campista também se destaca pelo seu vigor físico. Não à toa, ele percorreu 418.9 km na última Premier League, marca superada apenas pelos 433,4 km de James Ward-Prowse.
Com essas virtudes e números, o experiente jogador é uma das principais caras de um time extremamente coletivo e que vive o maior período de sua história. Afinal, acaba de vir de um sexto lugar na Premier League, seu melhor desempenho na elite na história, e que o fará disputar uma competição continental de forma inédita. Além disso, o Brighton está em sua sétima campanha consecutiva na primeira divisão, algo enorme para um clube que só havia estado neste escalão em quatro temporadas ao todo.
Agora, o foco de Groß é começar a escrever sua história também com a seleção, onde encontrará algumas semelhanças com o estilo de seu time. Assim como a Alemanha, o Brighton gosta de ter a bola, tanto que registrou 60,2% de média na Premier League ada, ficando atrás apenas de Manchester City (64,9%) e Liverpool (60,5%). Jogar sob pressão adversária na saída de bola ou rodar a bola com velocidade para encontrar defesas fechadas, por exemplo, não serão missões inéditas e que ele deverá vivenciar com os Nationalelf.
Assim, o veterano é uma novidade importante para uma seleção que tenta sair da pressão de anos turbulentos. Eliminada na fase de grupos das duas últimas Copa do Mundo, a equipe germânica será sede da Eurocopa e, com isso, só tem disputado amistosos. Nos últimos quatro, perdeu para Bélgica, Polônia e Colômbia e empatou com a Ucrânia, resultados que fizeram aumentar a cobrança para cima do técnico Hansi Flick.
Em meio a essa tensão, Groß tem a chance de se apresentar à grande parte da torcida de seu país, onde atuou com maior destaque pelo Ingolstadt, time que ajudou a subir à Bundesliga de forma inédita e que hoje figura na terceira divisão.
A merecida chance demorou a aparecer e vem em um momento difícil, mas enfim ela veio.
Onde assistir a Alemanha x Japão? 5f3n3y
Alemanha x Japão terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+ neste sábado (9), às 15h45 (de Brasília)