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O futuro do Tampa Bay Rays parecia traçado há um ano. O time faria mais três anos no Tropicana Field enquanto um novo estádio, vinculado a um projeto de requalificação urbanística, era construído ao lado. Aí, em 2028, os Rays estreariam na nova casa, cercada de novos empreendimentos imobiliários que ajudariam a atrair mais gente para aquela região de St. Petersburg – e para as partidas. Até que um furacão ou. Literalmente. E talvez tenha aberto o caminho para a franquia se mudar para Orlando. 4e5t22 Em 2023, empresários de Orlando lançaram os Dreamers, iniciativa para atrair uma equipe da MLB para a cidade dos parques de diversões. O centro da Flórida não comporta dois times da mesma liga, então era evidente que a ideia era se colocar como opção para os Rays. No entanto, a franquia anunciou o projeto do novo estádio em St. Petersburg poucas semanas depois, o que virtualmente matou o sonho dos Dreamers (trocadilho proposital). Tudo mudou, porém, com a agem do furacão Milton pela Flórida. Ele destruiu a cobertura do Tropicana Field, um dano que exigirá mais de um ano e dezenas de milhões de dólares nas obras. A prefeitura de St. Petersburg e o governo do Condado de Pinellas já tinham de investir muito na reconstrução da região e entraram em queda de braço com a direção dos Rays. O clube ou a ameaçar sair do acordo para o novo estádio e a requalificação urbanística, enquanto que as autoridades aram a desconfiar da dedicação dos Rays à região. O acordo caiu, e o Tampa Bay não tem mais projeto de estádio futuro. Para piorar, existe a questão emergencial. Sem ter onde mandar suas partidas, os Rays tiveram de contar com a ajuda do New York Yankees, que cederam seu estádio de pré-temporada – muito menor e com menos estrutura que um estádio de MLB – localizado no município de Tampa. Isso resolveu o problema para 2025, mas os nova-iorquinos já disseram que não pretendem estender o aluguel por mais temporadas. Neste momento, há duas grandes dúvidas em torno dos Rays: qual será a nova casa do clube e, enquanto ela não estiver pronta, onde o time vai jogar? Na região de Tampa, ainda há uma chance de a prefeitura de St. Petersburg bancar a reconstrução da cobertura do Tropicana. Ela não ficaria pronta para o começo da temporada 2026, mas talvez viabilize um retorno ao velho estádio por algum tempo. Ainda assim, não resolve a questão de longo prazo. A relação com St. Petersburg é péssima no momento, e parece que a própria direção dos Rays percebeu que o melhor é buscar uma solução do outro lado da baía, na cidade de Tampa (mais populosa e mais bem conectada com o resto do estado). Os Rays chegaram a negociar, na década ada, um acordo para se mudar para o bairro de Ybor, em Tampa. Acabou não dando certo, mas a ideia voltou à mesa. O problema é que as melhores opções de terreno em Ybor ou em outras regiões de Tampa não estão mais disponíveis, pois os incorporadores já iniciaram outros projetos. Em Gasworx, haveria ainda um espaço para um pequeno estádio, mas isso não iria ao encontro das necessidades do clube.  Enquanto tudo isso ocorre na Costa Oeste da Flórida, no centro do estado o projeto dos Dreamers ganhou fôlego. Vendo o ime na região de Tampa, os investidores de Orlando perceberam que há uma abertura para convencer a MLB e os Rays a procurarem uma casa a 136 km dali. Nas últimas semanas, os Dreamers anunciaram o estabelecimento de um escritório fixo para tocar a iniciativa e reforçaram a ideia de construir um estádio com centro de entretenimento ao lado do Sea World. Mais que isso, anunciaram já ter US$ 2,5 bilhões – US$ 1,5 bilhão para a compra de uma franquia e o restante para a construção do estádio – para ter a MLB na cidade e divulgaram os nomes dos principais investidores envolvidos. Outra vantagem de uma eventual ida a Orlando é que os Rays teriam onde jogar nos próximos anos. O estádio Champion, localizado no ESPN Wide World of Sports (dentro do complexo da Disney), foi casa de pré-temporada do Atlanta Braves e, com algumas reformas, teria condições semelhantes ao estádio George Steinbrenner, onde o Tampa Bay tem jogado na atual temporada. Oficialmente, os Dreamers falam apenas em criar um time em Orlando, seja por expansão ou com a mudança de outro, sem falar diretamente nos Rays. Mas todos na liga sabem que a maior chance de algum time da MLB jogar ao lado do Sea World é com o atual Tampa Bay. A iniciativa de Orlando ainda está longe de ser vista como algo concreto. De qualquer maneira, ela é conveniente aos donos dos Rays. Por um lado, dão a eles uma possibilidade de ter um novo estádio e explorar um novo mercado. Por outro, servem como argumento para barganhar com as autoridades da Baía de Tampa por um acordo para um novo estádio ainda na região. O Semana MLB é um post em forma de newsletter sobre os principais temas (e a programação de TV) da MLB. Toda sexta (vez ou outra atrasa para o sábado) uma nova edição TRÊS STRIKES 1) Bo Bichette confirmou à imprensa canadense que pretende defender o Brasil no World Baseball Classic, a Copa do Mundo do beisebol, de 2026. Nascido em Orlando, Flórida, o shortstop do Toronto Blue Jays tem mãe americana e já defendeu a seleção brasileira nas Eliminatórias para o WBC de 2017. Seu irmão, Dante Bichette Junior, jogou ao seu lado pelo Brasil em 2017 e foi o primeira base da Seleção nas Eliminatórias para a próxima edição do torneio, disputadas em março ado. 2) Eugenio Suárez se tornou o 19º jogador da história a rebater quatro home runs na mesma partida. A façanha ocorreu no último sábado (dia 26) na derrota de seu Arizona Diamondbacks para o Atlanta Braves por 8 a 7. O terceira base foi perfeito nas quatro vezes em que foi ao bastão, conseguindo mandar a bola para fora do campo em todas. O feito é mais raro que um jogo perfeito (ocorreram 24 na história da MLB). 3) Rob Manfred, comissário da MLB, afirmou que reabrirá a discussão sobre o perdão a Pete Rose, o que abriria caminho para a entrada do maior rebatedor de contato da história no Hall da Fama. O dirigente tomou essa decisão após uma reunião com Donald Trump em abril. O presidente dos EUA afirmou que daria um perdão oficial de seu governo a Rose. Ainda que a manifestação não tenha efeito na MLB, ela reforçou o discurso dos defensores da reissão de Rose no mundo do beisebol, ainda que postumamente. Rose é o líder de rebatidas da história da liga, com 4.256, mas foi banido do esporte por ser pego apostando em partidas de beisebol quando era técnico dos Reds. Ele morreu em setembro do ano ado e, em janeiro, sua família fez mais um pedido à MLB para perdoá-lo. #MLBnaESPN Sexta, 2/mai 20h - Los Angeles Dodgers x Atlanta Braves (Disney+) Sábado, 3/mai 20h - Los Angeles Dodgers x Atlanta Braves (Disney+) Domingo, 4/mai 20h - Los Angeles Dodgers x Atlanta Braves (ESPN 2 e Disney+) Segunda, 5/mai 20h - San Diego Padres x New York Yankees (ESPN 3 e Disney+) Terça, 6/mai 20h - San Diego Padres x New York Yankees (ESPN 3 e Disney+) Quarta, 7/mai 22h30 - Toronto Blue Jays x Los Angeles Angels (Disney+) Quinta, 8/mai 22h30 - Los Angeles Dodgers x Arizona Diamondbacks (Disney+) Sexta, 9/mai 20h - Chicago Cubs x New York Mets (ESPN 4 e Disney+) BEISEBOL E SOFTBOL NO DISNEY+ Sexta, 2/mai 16h - NCAA (beisebol): Quinnipiac x Mount St. Mary’s
17h - NCAA (softbol): Seattle U x UT Arlington
19h - NCAA (softbol): UCF x Kansas
20h - NCAA (softbol): Arizona x Houston
20h - NCAA (softbol): South Alabama x Troy
21h - NCAA (beisebol): Texas x Arkansas
22h - LMB: Guerreros de Oaxaca x Diablos Rojos de México
22h - LMB: Leones de Yucatán x Conspiradores de Querétaro
22h - NCAA (beisebol): UC San Diego x UC Irvine
22h - NCAA (beisebol): Saint Mary’s x Pacific Sábado, 3/mai 13h - NCAA (softbol): Lehigh x Mount St. Mary’s
15h - NCAA (softbol): Lehigh x Mount St. Mary’s
15h - NCAA (softbol): Texas State x UL Monroe
16h - NCAA (softbol): Oregon State x Pacific
16h - NCAA (softbol): San Diego x Saint Mary’s
16h - NCAA (softbol): Arizona x Houston
16h - NCAA (softbol): Utah x Oklahoma State
18h - NCAA (softbol): Cal Poly x Long Beach State
18h - NCAA (softbol): Oklahoma x Florida
18h30 - NCAA (softbol): San Diego x Saint Mary’s
18h30 - NCAA (softbol): Oregon State x Pacific
19h - LMB: Guerreros de Oaxaca x Diablos Rojos de México
20h - NCAA (softbol): Texas Tech x BYU
21h - NCAA (beisebol): Georgia x Missouri
22h - NCAA (beisebol): Saint Mary’s x Pacific
22h - LMB: Acereros de Monclova x Caliente de Durango Domingo, 4/mai 14h - NCAA (beisebol): Kentucky x Mississippi State
14h - NCAA (beisebol): Quinnipiac x Mount St. Mary’s
14h - NCAA (softbol): Arizona x Houston
15h - NCAA (beisebol): East Carolina x Wichita State
15h - NCAA (softbol): Utah x Oklahoma State
16h - NCAA (softbol): Oregon State x Pacific
16h - NCAA (softbol): San Diego x Saint Mary’s
17h - LMB: Guerreros de Oaxaca x Diablos Rojos de México
17h - NCAA (beisebol): Alabama x Vanderbilt
17h - NCAA (beisebol): Saint Mary’s x Pacific Segunda, 5/mai 22h - LMB: Diablos Rojos de México x Pericos de Puebla Terça, 6/mai 22h - NCAA (beisebol): California x Pacific
22h30 - LMB: Conspiradores de Querétaro x Olmecas de Tabasco
22h40 - LMB: Charros de Jalisco x Acereros de Monclova
23h - NCAA (beisebol): Arizona x Grand Canyon Quarta, 7/mai 21h30 - LMB: Dorados de Chihuahua x Tecos de los Dos Laredos
22h - LMB: Diablos Rojos de México x Pericos de Puebla
22h30 - LMB: Tigres de Quintana Roo x Águila de Veracruz Quinta, 8/mai 21h - NCAA (beisebol): South Carolina x Auburn
22h - LMB: Leones de Yucatán x Guerreros de Oaxaca
22h30 - LMB: Algodoneros de Unión Laguna x Sultanes de Monterrey Sexta, 9/mai 14h - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
16h30 - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
17h - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
17h - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
17h - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
18h - NCAA (softbol): Saint Mary’s x Loyola Marymount
18h30 - NCAA (beisebol): Vanderbilt x Tennessee
19h30 - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
19h30 - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
20h - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir
20h30 - NCAA (beisebol): Florida x Texas
21h30 - NCAA (beisebol): Ole Miss x Mississippi State
22h - LMB: Acereros de Monclova x Dorados de Chihuahua
22h - NCAA (beisebol): Saint Mary’s x Gonzaga
22h30 - LMB: Saraperos de Saltillo x Rieleros de Aguascalientes
22h30 - NCAA (beisebol): Hawai’i x Cal State Fullerton
23h - NCAA (softbol): Playoffs, jogo a definir Obs: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
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