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A Major League Baseball chega às finais de liga, equivalente às decisões de conferências nos outros esportes americanos, com três das quatro melhores campanhas ainda vivas. Isso poderia ser encarado como um sinal da falta de surpresa dos playoffs deste ano, mas está longe de ser assim. No final das contas, vermos tanto Los Angeles Dodgers quanto New York Yankees e Cleveland Guardians ainda vivos soa mais surpreendente do que se algum time de retrospecto pior tivesse ado. c1g1g A pós-temporada da MLB é a mais imprevisível dos esportes americanos. No recorte histórico, é a que mais vê um time de campanha pior eliminar uma equipe superior, e a que dá menos peso ao mando de campo em cada partida. A ponto de vermos, apenas nos últimos cinco anos, duas vezes – World Series de 2019 e final da Liga Americana de 2023 – uma série ter sete jogos e terminar com os visitantes vencendo todos eles. Não foi tão diferente neste ano. Nos oito confrontos já realizados, metade foi vencido pelo time de pior campanha. E, considerando individualmente os jogos, os mandantes venceram 13 e perderam 14. Menos de 50% de aproveitamento. Por que isso acontece? Há várias explicações possíveis. E, no final das contas, acaba sendo uma mistura de todas elas. 1) O ritmo de jogo é um fator importante em qualquer modalidade, mas no beisebol ele é brutal. Por ser um esporte de repetição, estar jogando com intensidade todo dia ajuda a manter os movimentos e a percepção de tudo o que ocorre mais afiada. Os times com piores campanhas são também os últimos a se classificar, ou seja, ficaram até o final da temporada regular jogando em seu máximo. Equipes que se garantiram mais cedo podem sofrer um relaxamento natural e demorar alguns jogos – já dentro dos playoffs – a retomarem o melhor desempenho. 2) A fase do time fala muito alto. É comum uma equipe tomar um embalo na hora certa, ganhar confiança e fazer uma grande campanha de playoff por causa disso. Um exemplo recente foi o Arizona Diamondbacks vice-campeão da MLB no ano ado. Mets e Tigers eram os casos mais evidentes nesta temporada. 3) Os fatores acima falam muito mais alto que a vantagem de atuar com a torcida a favor. Claro que temos casos em que jogar em casa influencia resultados, seja pela torcida que incentiva o mandante e intimida o visitante, seja pelo conhecimento maior das particularidades do campo ou do clima, mas ainda é pouco na comparação com NBA ou NFL, por exemplo. 4) No Brasil, virou quase um ditado dizer que “o futebol é o esporte em que mais vezes o pior time ganha do melhor”. Isso está longe de ser verdade. O beisebol, por natureza, já é um esporte de perde e ganha muito maior. Um time que ganhar 9 jogos a cada 16 (pouco mais que 50% nessa sequência) estará classificado aos playoffs com alguma tranquilidade, enquanto que o que vencer apenas 7 a cada 16 terá uma das piores campanhas da liga. É normal uma equipe no topo da classificação perder uma série para uma das piores, basta os arremessadores estarem em dia ruim ou o rebatedor estar em má fase. Por isso tudo, é plenamente possível termos uma World Series entre Guardians e Mets. Ainda que o favoritismo esteja com Yankees e Dodgers. LIGA AMERICANA NEW YORK YANKEES (94 vitórias - 68 derrotas) x CLEVELAND GUARDIANS (92 vitórias - 69 derrotas) Quem ar enfrentará o… vencedor de Dodgers x Mets
Na temporada regular: Yankees 4x2
Palpite: Yankees 4x2 Os Yankees superaram o Kansas City Royals com mais dificuldade do que se imaginava. Nem tanto pelo placar final de 3 a 1 na série, mas por como teve de arrancar cada uma das vitórias no limite. De certa forma, isso foi bom a forçar o elenco a retomar o ritmo competitivo depois de um final da temporada regular mais acomodado. A rotação e o bullpen estiveram sob pressão e os rebatedores tiveram de fazer diversos ajustes para conseguir as corridas necessárias. No entanto, os nova-iorquinos ainda estão com dificuldade em conectar bolas longas com constância. Do lado dos Guardians, o ataque mostrou força para superar a inovadora tática de uso dos arremessadores do Detroit Tigers. Se mantiver o nível de produção na final da Liga Americana, pode trazer dificuldades aos Yankees. O problema, porém, é que o bullpen, a grande força do Cleveland na temporada regular, deu sinais de vulnerabilidade. Os Guardiões precisarão de entradas melhores de Emanuel Clase e Eli Morgan. LIGA NACIONAL LOS ANGELES DODGERS (98-64) x NEW YORK METS (89-73) Quem ar enfrentará o… vencedor de Yankees x Guardians
Na temporada regular: Dodgers 4x2
Palpite: Dodgers 4x3  O San Diego Padres tinha pinta de melhor time da Liga Nacional para os playoffs. Apesar de não ter vencido sua divisão, tinha um elenco mais completo e embalo de reta final, fatores que muitas vezes resultam em equipes que vão até a World Series. Ainda assim, não conseguiram ar pelos Dodgers. O que mostra como é forte o time angeleno. Apesar de ter a melhor campanha de toda a MLB na temporada regular, os Dodgers despertam desconfiança pela produtividade abaixo da média da metade de seu ataque, o excesso de contusões de arremessadores e a dificuldade, nos últimos anos, de lidar com a pressão para ser campeão. Mas, no duelo contra os rivais californianos, o Los Angeles teve uma grande capacidade de usar o bullpen para contornar a frágil rotação e jogadores secundários apareceram para contribuir no bastão. A partir de agora, as séries serão em melhor de sete, o que exigirá ainda mais dos arremessadores de e e que Shohei Ohtani rebata mais, mas vencer um dérbi local – ainda mais depois de jogos tão quentes – pode dar o embalo para voltar à World Series após quatro anos. Enquanto isso, os Mets vão surfando na onda de quem nem esperava se classificar e agora parece imbatível. Os nova-iorquinos têm um time com limitações, como um ataque com buracos no alinhamento e um fechador que tem dado sustos nesses playoffs, mas vivem uma fase encantada. Francisco Lindor e Pete Alonso têm aparecido na reta final dos jogos, os arremessadores não têm sabotado o time como em outros momentos e a torcida ainda teve a oportunidade de provocar a vitória sobre seu maior rival, o Philadelphia Phillies, na fase anterior. Se os Metropolitanos souberem manter esse espírito leve de quem joga sem pressão, podem ser muito perigosos. O Semana MLB é um post em forma de newsletter sobre os principais temas (e a programação de TV) da MLB. Toda sexta (vez ou outra atrasa para o sábado) uma nova edição TRÊS STRIKES 1) O furacão Milton, que devastou o centro da Flórida nesta semana, causou grande dano ao Tropicana Field, casa do Tampa Bay Rays. A cobertura do estádio, feita em teflon, não ou os ventos e desmanchou. Ninguém se feriu, mas ainda não se sabe quanto tempo levará para o estádio ser recuperado. A expectativa é que leve alguns meses, mas ele estaria pronto a tempo para a próxima temporada da MLB, em abril. 2) A cobertura do Tropicana Field foi projetada para resistir a furacões (como seria de se esperar em uma edificação como essa na Flórida), mas o teflon da cobertura já tinha ado de seu prazo de validade. De acordo com a empresa que instalou a cobertura, o material tem vida útil de 25 anos. A partir daí, ele já sofreria com perda de suas características estruturais. A arena foi construída em 1990 e o tecido da cobertura nunca foi trocado. Os Rays já têm projeto para um novo estádio, com obras previstas para começarem em 2025 e inauguração em 28.  3) Os Rays são o único time da MLB no centro da Flórida, mas diversas franquias têm centro de treinamentos na região. São utilizados para os jogos de pré-temporada em fevereiro e março e, ao longo do ano, para equipes de desenvolvimento ou academia para recuperação de jogadores. Elas também foram atingidas pelo Milton, mas os danos foram menores que os registrados no Tropicana Field. uma delas, o estádio do New York Yankees na cidade de Tampa, foi até utilizada como abrigo durante a agem do furacão. PROGRAMAÇÃO #MLBnaESPN Domingo, 13/out 21h - New York Mets x Los Angeles Dodgers, jogo 1 (ESPN 4 e Disney+) Segunda, 14/out 17h - New York Mets x Los Angeles Dodgers, jogo 2 (ESPN 4 e Disney+)
20h30 - Cleveland Guardians x New York Yankees, jogo 1 (ESPN 4 e Disney+) Terça, 15/out 20h30 - Cleveland Guardians x New York Yankees, jogo 2 (ESPN 4 e Disney+) Quarta, 16/out 21h - Los Angeles Dodgers x New York Mets, jogo 3 (ESPN 3 e Disney+) Quinta, 17/out 18h - New York Yankees x Cleveland Guardians, jogo 3 (ESPN 3 e Disney+)
21h - Los Angeles Dodgers x New York Mets, jogo 4 (ESPN 3 e Disney+) Sexta, 18/out 18h - Los Angeles Dodgers x New York Mets, jogo 5 (ESPN 3 e Disney+)
21h - New York Yankees x Cleveland Guardians, jogo 4 (ESPN 3 e Disney+) Sábado, 19/out 21h - New York Yankees x Cleveland Guardians, jogo 5 (ESPN 3 e Disney+) Domingo, 20/out 21h - New York Mets x Los Angeles Dodgers, jogo 6 (ESPN 4 e Disney+) Segunda, 21/out 18h - Cleveland Guardians x New York Yankees, jogo 6 (ESPN 4 e Disney+)
21h - New York Mets x Los Angeles Dodgers, jogo 7 (ESPN 4 e Disney+) Terça, 22/out 20h30 - Cleveland Guardians x New York Yankees, jogo 7 (ESPN 4 e Disney+) Obs: Horários de Brasília. Grade sujeita a alteração, sobretudo se alguma série terminar antes do jogo 7
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