Nada de Oakland Athletics ou Las Vegas Athletics. Por três anos, os Athletics serão… apenas Athletics. Ou, se o apelido pegar, o Sacramento Athletics. Na confusa – e já cansativa – novela de mudança de sede dos A’s, o time acrescentou um capítulo novo, com três temporadas realizadas na capital da Califórnia. 47h2j
Por mais que a realocação dos Athletics seja tratada como certa desde a aprovação dos donos das outras 29 franquias da MLB, muita coisa ainda ficou pendente. Uma delas é o financiamento do estádio da equipe em Las Vegas, ainda empacada devido a divergências com a prefeitura local. Essa indefinição também deixava em aberto a data de inauguração da arena. A partir daí, surgia outro problema grave, e mais urgente: onde jogar em 2025, 26, 27 e, talvez, 28.
A franquia tem contrato de uso do Coliseu de Oakland até o final deste ano, e o estádio em Las Vegas ficaria pronto, de acordo com o projeto, apenas em 2028. Entre uma coisa e outra, são três temporadas sem ter onde jogar. Havia a possibilidade de renovar o contrato com o Coliseu pelos três anos, antecipar a mudança para Las Vegas e jogar no estádio dos Aviators (time de ligas menores ligado aos A’s) ou buscar uma outra cidade.
As negociações para permanência em Oakland não avançavam, sobretudo pelo clima péssimo que se criou entre os donos dos A’s e a comunidade local, que se sente traída pela saída da equipe da cidade. Ir para Las Vegas já em 2025 soa óbvio, mas chegar em Nevada para atuar em um estádio de ligas menores tiraria o impacto que a direção provavelmente dará à mudança. Afinal, Las Vegas é uma cidade tida a exageros e extravagâncias.
Salt Lake City chegou a aparecer como candidata a sede provisória dos Athletics. A capital do estado de Utah pretende receber uma franquia de expansão da MLB, e ter um time das grandes ligas por três temporadas daria uma boa oportunidade de mostrar seu potencial de mercado.
No entanto, havia um ponto importante: a TV.
Os Athletics estão no meio de seu contrato com a NBC Sports California, canal esportivo regional responsável pela transmissão dos jogos da equipe. A emissora ainda tem US$ 70 milhões para pagar à franquia pelas temporadas restantes no acordo.
Caso o time se mudasse para Las Vegas ou Salt Lake City já em 2025, teria de romper esse contrato e tentar buscar um acordo com um canal da nova sede ou da sede provisória. Uma negociação que seria feita às pressas, em curto prazo (no caso de Salt Lake City) e dentro de um mercado muito menor que o da Região Metropolitana de São Francisco. Os A’s perderiam muito dinheiro.
Aí apareceu Sacramento. A capital da Califórnia não fica na RM de São Francisco, mas está a apenas 132 km de Oakland e fica dentro da área de atuação da NBC Sports California. Ou seja, seria possível manter o contrato com o canal regional atual. Além disso, a cidade tem um bom estádio de ligas menores e ligação com os Athletics (o Sacramento River Cats é filiado ao San Francisco Giants, mas foi o time B dos A’s entre 2000 e 2014)e se dispôs a ser a casa da equipe entre 2025 e 27, com a possibilidade de estender o acordo até 28 – já prevendo um eventual atraso nas obras do estádio em Las Vegas.
Claro que o Sutter Health Park terá de ar por reformas para receber jogos da MLB. Os A’s já anunciaram que farão melhorias na iluminação e nos vestiários, e é provável que ampliem um pouco a capacidade (ainda que os 10,6 mil lugares sejam suficientes para a péssima média de público dos Athletics em 2023). Os River Cats continuarão jogando no estádio, com o calendário da MLB e da Pacific Coast League se articulando para não colocar os dois times jogando em casa no mesmo dia.
Nesse limbo entre Oakland e Las Vegas, o time se promoverá apenas como “Athletics” ou “A’s”, sem ter uma referência geográfica no nome. Mas já dá para imaginar um “Sacramento Athletics” ganhar força como apelido.
A prefeitura de Sacramento comemorou o acordo, que foi visto como mais uma traição em Oakland. No final das contas, a direção dos A’s não mostra a menor disposição em seguir na cidade que abraçou a franquia por quase 60 anos, e a gloriosa história do Oakland Athletics deve terminar da forma mais melancólica possível. E com uma das torcidas mais fanáticas e folclóricas da MLB sendo escanteada sem a menor cerimônia.
O Semana MLB é um post em forma de newsletter sobre os principais temas (e a programação de TV) da MLB. Toda sexta (vez ou outra atrasa para o sábado) uma nova edição
TRÊS STRIKES
1) A situação dos Athletics vai, de alguma forma, se resolvendo, mas uma outra crise entre time e sua cidade surge. Nesta semana, a população do Condado de Jackson, Missouri, rejeitou a proposta de criação de um imposto para bancar a construção de um novo estádio para o Kansas City Royals e para a modernização do Arrowhead, casa dos Chiefs (NFL). Os Royals ainda têm contrato de uso do atual estádio, o Kauffman, até o final de 2030, e uma mudança de sede a partir de 31 é cogitada (ainda que a preferência seja por buscar opções na região de Kansas City).
2) A MLB ainda não anunciou, mas Sadayuki Sakakibara, comissário da NPB (liga japonesa), deixou escapar na última quarta (dia 3) que a temporada de 2025 das grandes ligas começará com duas partidas em 19 e 20 de março no Japão. Segundo informações da imprensa norte-americana, Chicago Cubs e Los Angeles Dodgers são os favoritos para fazerem esses jogos. As duas equipes contam com duas estrelas japonesas cada (Seiya Suzuki e Shota Imanaga nos Cubs, Shohei Ohtani e Yoshinobu Yamamoto nos Dodgers).
3) Ohtani rebateu seu primeiro home run com a camisa dos Dodgers na última quarta (dia 3). A bola foi apanhada pelo casal Ambar Roman e Alexis Valenzuela, que devolveu o artigo histórico em troca de dois bonés, um bastão e uma bola autografados. É normal acontecer uma transação dessa, mas uma reportagem do site The Athletic revelou que o estafe do Los Angeles foi extremamente agressivo e intimidador no tratamento do casal, isolando um do outro, ameaçando não deixar que a bola fosse autenticada e praticamente os forçando a aceitar a troca.
BRASILEIROS
- Thyago Vieira estreou na temporada na quarta, dia 3. Arremessou uma entrada e cedeu uma corrida na derrota do Milwaukee Brewers para o Minnesota Twins.
- Yan Gomes fez cinco partidas. Em duas entrou apenas para defender nas entradas finais, mas conseguiu sua primeira rebatida na temporada nesta sexta (dia 5), na vitória dos Cubs sobre os Dodgers.
PROGRAMAÇÃO #MLBnaESPN
Sexta, 5/abr
14h - Toronto Blue Jays x New York Yankees (Star+)
Sábado, 6/abr
20h - Toronto Blue Jays x New York Yankees (Star+)
Domingo, 7/abr
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Segunda, 8/abr
20h - New York Mets x Atlanta Braves (ESPN 3 e Star+)
Terça, 9/abr
20h30 - Philadelphia Phillies x St. Louis Cardinals (Star+)
Quarta, 10/abr
19h30 - Chicago Cubs x San Diego Padres (Star+)
Quinta, 11/abr
15h - Houston Astros x Kansas City Royals (Star+)
Sexta, 12/abr
20h - Atlanta Braves x Miami Marlins (ESPN 4 e Star+)
MAIS BEISEBOL E SOFTBOL NO STAR+
Sexta, 5/abr
19h - NCAA (softbol): Missouri x Arkansas
19h30 - NCAA (softbol): Oklahoma x Texas
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21h - NCAA (beisebol): Vanderbilt x LSU
Sábado, 6/abr
13h - NCAA (softbol): Georgia x Tennessee
15h - NCAA (softbol): Mississippi State x South Carolina
17h - NCAA (softbol): Longwood x South Carolina Upstate
17h - NCAA (softbol): Kentucky x Texas A&M
17h - NCAA (softbol): Pittsburgh x Boston College
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19h - NCAA (beisebol): South Carolina Upstate x Winthrop
19h - NCAA (softbol): LSU x Florida
19h - NCAA (softbol): Ole Miss x Alabama
21h - NCAA (beisebol): Georgia x Mississippi State
21h - NCAA (softbol): Oklahoma x Texas
21h30 - NCAA (beisebol): UC Santa Barbara x UC Irvine
Domingo, 7/abr
12h - NCAA (softbol): Georgia x Tennessee
13h - NCAA (beisebol): Alabama x Kentucky
14h - NCAA (softbol): LSU x Florida
15h - NCAA (beisebol): Georgia Tech x Pittsburgh
16h - NCAA (softbol): Missouri x Arkansas
18h - NCAA (softbol): Virginia Tech x NC State
20h - NCAA (softbol): North Carolina x Duke
Segunda, 8/abr
20h - NCAA (softbol): LSU x Florida
Terça, 9/abr
20h - NCAA (softbol): Florida x Florida State
20h - NCAA (softbol): Alabama State x Auburn
20h - NCAA (beisebol): Clemson x South Carolina
20h - NCAA (beisebol): Liberty x Virginia
Quarta, 10/abr
20h - NCAA (softbol): Kentucky x Louisville
Quinta, 11/abr
20h - NCAA (beisebol): Missouri x Georgia
20h - NCAA (beisebol): Miami x Florida State
20h30 - NCAA (beisebol): Kentucky x Auburn
23h - LMB: Diablos Rojos de México x Pericos de Puebla
Sexta, 12/abr
20h - NCAA (softbol): Duke x Clemson
20h - NCAA (softbol): NC State x Virginia
21h - NCAA (beisebol): LSU x Tennessee
21h - NCAA (beisebol): Mississippi State x Ole Miss
22h30 - LMB: Águila de Veracruz x Guerreros de Oaxaca
23h - LMB: Leones de Yucatán x Bravos de León
Obs: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
